राब्ता: पुरानी 'पुनर्जन्म' वाली फ़िल्मों का बासी 'रायता'! [1/5]

एक धूमकेतु है, 'लव जॉय' नाम का. 800 साल में एक बार पृथ्वी के पास से होकर गुजरता है. अगले हफ्ते ये कुदरती करिश्मा फिर होने वाला है, और इसी के साथ कुछ और भी होने वाला है, जो पहले भी हो चुका है. ठीक इसी वक़्त पर, ठीक इसी मुहूर्त में. तकलीफ़ ये है कि चौसर की इस बाज़ी में सारे के सारे अहम् खिलाड़ी दुनिया के अलग-अलग कोनों में हैं. कहानी का राजकुमार (सुशांत सिंह राजपूत) पंजाब में गिन-गिन कर लड़कियां पटाने में व्यस्त है, अनाथ राजकुमारी (कृति सैनन) लन्दन में चॉकलेट शॉप चलाती हैं, और दुष्ट राजा (जिम सरभ) जाने कहाँ समन्दर के बीचो-बीच बने अपने महल में, एक काली-सफ़ेद तस्वीर में बने चेहरे के होठों पर लाल रंग पोत रहा है. 

अब कुदरत, लेखक (गरिमा-सिद्धार्थ) और निर्देशक दिनेश विजान की जिम्मेदारी बनती है, कि कैसे इस एक हफ्ते में तीनों को एक-दूसरे के सामने ला खड़ा करें? रास्ता कठिन है; पहले तो राजकुमार का लन्दन आना, मुलाक़ात के दूसरे दिन ही उनका राजकुमारी के बिस्तर से अंगड़ाईयां लेते हुए बाहर निकलना, दुष्ट राजा साहब का इत्तेफ़ाकन लन्दन आ टपकना, फिर धीरे-धीरे सबको पिछले जनम की याद दिलाना. किसी के आम फ़िल्मकार के बस की कहाँ ये माथापच्ची? फिल्मों में पहले कभी देखा-सुना हो, तो भी थोड़ी मदद हो जाती. खैर...राजकुमारी को सपने आते हैं, अजीब डरावने सपने. अपने 'करन-अर्जुन' की तरह, फोटो-नेगेटिव इफ़ेक्ट में. पानी से डर भी लगता है. राजकुमार के पीठ पर चोट की निशान जैसा बर्थ-मार्क भी है, जैसा शाहरुख़ को था 'ओम शांति ओम' में. राजा साहब से कोई पूछने की हिम्मत भी नहीं करता कि इस जनम में उन्हें सब कुछ याद कैसे आया? ना ही वो बताने की जरूरत भी समझते हैं, पर इन सबमें जो ढाई घंटे (पूरी की पूरी फिल्म) बर्बाद होते हैं, उसे बचाने का एक उपाय तो मैं ही दिनेश विजान साब को सुझा सकता था. अच्छा होता, अगर फिल्म की शुरुआत में ही सारे किरदारों को 'राज़ पिछले जनम का' के एक-दो एपिसोड दिखा दिये जाते. इसी बहाने रवि किशन से अभिनय के गुर भी सीखने को मिल जाते, और सबका दिमाग भी चलने लगता. 'आग से डर लगता है? आप पिछले जनम में जल के मरे थे' ' गले पे निशान है? आप रस्सी से लटक के मरे थे' और सबके सब पिछले जनम में राजा-रानी-सैनिक. कोई गरीब किसान नहीं, किसी की सामान्य मृत्यु नहीं. जाओ, ऐश करो और अपनी मौत का बदला लो.    

'राब्ता' देखते हुए एक ख्याल बार-बार दिमाग में हथौड़े की तरह बजता है कि आखिर कोई भी समझदार इस तरह की बेवकूफ़ी भरी, घिसी-पिटी, वाहियात कहानी पर फिल्म बनाने और उसमें काम करने के लिए राजी क्यूँ, और क्यूँ होगा? फिर याद आये इस फिल्म से निर्देशन में कदम रख रहे दिनेश विजान साब, जो खुद 'बीइंग सायरस', 'लव आज कल', 'कॉकटेल', 'बदलापुर' और 'हिंदी मीडियम' के प्रोड्यूसर रह चुके हैं, और फिर अचानक ही मन की सारी शंकायें, दुविधाएं झट काफ़ूर हो गयीं. 'बॉस हमेशा सही होता है' की तर्ज़ पर एक कहावत फिल्म इंडस्ट्री में भी बहुत मशहूर है, 'मेरा पैसा, मेरा तमाशा'. पैसों की गड्डियों के नीचे दबी डेढ़ सौ पेज की स्क्रिप्ट में खामियां किसे दिखतीं भला. 

बहरहाल, फिल्म में अगर कुछ ठीक-ठाक है, तो वो हैं फिल्म के संवाद. हालाँकि उनका सच्चाई से कोई लेना-देना नहीं और कई बार तो इतने पीछे चले जाते हैं, जैसे राजकुमार-वहीदा रहमान-मनोज कुमार के 'नीलकमल' की बची-खुची खुरचन हों; पर अपने नए ज़माने के तौर-तरीकों और लहजों से एक वही हैं जो थोड़ा बहुत मनोरंजन करते रहते हैं. अभिनय में कृति कम निराश करती हैं, और शिकायत के मौके भी कम ही देतीं हैं. सुशांत कोशिश तो बहुत करते हैं, पर चाह के भी आप उनको सराहने का ज़ोखिम नहीं ले पाते. जिम सरभ इस तरह की मेनस्ट्रीम मसाला फिल्मों के लिए बने नहीं दिखते. उनका अभिनय 'नीरजा' में चौंका देने वाला था. यहाँ वो आपके भरोसे को डगमगा देते हैं. मेहमान भूमिका में न तो राजकुमार राव खुद पहचाने जाते हैं, न ही उनके अभिनय की वो चिर-परिचित छाप. हाँ, उनके मेक-अप की जितनी तारीफ़ करनी हो, भले ही कर लीजिये. 

आखिर में, 'राब्ता' देखने की वजह तो छोड़ ही दीजिये, मुझे इस फिल्म के बनने की वजह भी दूर-दूर तक समझ नहीं आती. इस ढाई घंटे की एक भयंकर भूल को भुलाने में मुझे कोई ख़ास दिक्कत नहीं होगी, पर दिनेश विजान साब से एक शिकायत तो रहेगी. "ज़नाब, इतने ही बजट में चार छोटे-छोटे 'मसान' 'अ डेथ इन द गंज', 'बीइंग सायरस' आराम से आ जाते, इतनी क्या हाय-तौबा मची थी 'राब्ता' परोसने की?' पर मुझे क्या, पैसा आपका, तो तमाशा भी आपका'! [1/5]            

FINDING FANNY (ENGLISH): ‘Finding it funny’ is an understatement! [3.5/5]

Early in the collective journey to find the love of an old loner’s life; when the later reacts in anxiety, ‘Isn’t it hot today?’, the man on driving seat and with the least interest in such trip throws away his apathy, “I am feeling cold”…“You must be in fever then” “no, it’s a statement of sarcasm”, he clarifies straight-faced & boldly. That should also be the preliminary and precautionary declaration to viewers as what they should expect from Homi Adajania’s smartly written, deliciously performed and dynamically directed comedy-drama FINDING FANNY.

Set in an unreal-unheard village of Goa, Fredie [Naseeruddin Shah, tastes as good as old wine] is a lonesome postman with no letters to deliver. His life gets an awakening knock when someone drops an old undelivered letter to his doorstep. It was written by him 46 years back and for his love of life then, Fanny. It is an end to his years-long wait but to give it a possible fresh new start to find Fanny, there’s Angie [Deepika Padukone as bright & shine as the morning Sun] who, despite her 15 min-short married life firmly believes in, “No one deserves an incomplete love-story”.

There’s also Angie’s heavily-structured crabby-grumpy old mother-in-law Rosalina [Dimple Kapadia in an all juicy-spicy avatar], a bitter, harsh & sulking love-interest to Angie [Arjun Kapoor’s best till date] and last but never the least, the amazingly vibrant but lecherous womanizer artist in search of a new muse for his painting, Don Pedro Cleto Colaco [The powerhouse and an institution in himself Pankaj Kapoor]. Together, they all are on a ride to find love in their lives.

FINDING FANNY is dark-dim & gloomy in emotions where every character is either with broken hearts or in deep abandoned state of mind seeking the missing piece in their lives but the way they behave and presented on screen is very caricature-ish yet far more realistic than any Bollywood mainstream cinema. So, there is plenty of room for humor that comes from the wit in the nature of being that character and belonging there in the said situation. Point to be noted here is that you have to be very attentive and alert to not miss any of the punches hidden or underlined in any regular verbal exchange. Special mention to the writer!

The lingo is rooted, earthy and well in-synced with the spirit of English speaking Goan people. Anil Mehta’s visual strokes are like travel postcards. The old houses with fences, bricky textures, neatly stuffed rooms with furniture and props slowly getting into antique mode and picturesque landscapes of Konkan belt are vividly captured. Mathias Duplessy’s tingling music constantly keeps you engaged in the scene. And if not anything, the performances will floor you right away. Naseer’s cute smiles, Pankaj’s lustful eyes, Arjun’s burst of anger, Deepika’s naive beauty and Dimple’s richly layered emotions, there are reasons more than just one to not miss it.

After his last being a 100 Cr club entrance (Deepika-Saif starrer COCKTAIL), FINDING FANNY is like Homi’s homecoming to what he had promised with his first (BEING CYRUS). No non-sense performances, grave humor and a good hand at writing. It is easily one of the most refreshing films you’ve seen this year! [3.5/5]

LEKAR HUM DEEWANA DIL: Escape this downgraded version of SOCHA NA THA! [1.5/5]

If Bollywood films are to be believed, everyone in love is predestined to elope from their wedding-mandaps at the very last moment when Pheras are to be performed. Events of similar nature do happen in real life, it’s just I haven’t been lucky enough to witness any such in my whole life of more than 30 years. But one thing I am very sure about…I have seen romantic comedies like Arif Ali’s LEKAR HUM DEEWANA DIL for more than I could remember. One prominent inspiration here is SOCHA NA THA, the launch-pad of writer-director Imtiaz Ali who incidentally also happens to be Arif’s brother. The similarities and likenesses are so evident; LEKAR HUM DEEWANA DIL could & should be tagged as a SOCHA NA THA rip-off, but an awful one. It’s an extremely long-boring-escapable journey no one will like to hop on.

The ‘BFF (Best Friends Forever)’ duo Karisma & Dino [Newcomers Deeksha Seth & the Kapoor-clan Arman Jain] are often teased as a couple by their common friends. In a hasty & impulsive pronouncement of love and the passion of being together, they decide to elope as Karisma’s hardcore traditional father would marry her off to any boring guy of his choice and for Dino’s father; Dino is nothing but a plain nobody. Together, they take a ride that is hardly any exciting and too superfluous to find a place in your heart. Much later, just on the verge of interval; they realize the honeymoon period is over and the romantic fairytale is nowhere to be found. Follows the process of annulment of their marriage, parental participation to make things even bitter and finally, the weirdly convenient realization of love for each other! Oh, not again!

Romantic comedies are the safest options to mark a début in Bollywood, and probably the hardest ones too. What one expects from any such effort are a thicken chemistry between leads, freshness in the plot and relatable drama to clinch your emotions at its place. Sadly, Arif as a writer-director doesn’t even try to look any different and gets hugely dependent on his brother’s flicks like SOCHA NA THA [parental angle], JAB WE MET [Stopover at small city] & even COCKTAIL [For most of styling and dialogues] for so-called inspirations. Only addition here that had slightest of promises was their accidental encounter with naxalites of Bastar & Dantewada. Disheartening to say that even this sequence ends up mocking their fight to justice & freedom in a completely ham-fisted item number!

Arman and Deeksha both look confident and do succeed in creating some very good moments to rejoice but the staleness in writing kills it all. Of the supporting cast, most are just wasted and that included veterans like Kumud Mishra, Rohini Hattangadi and Varun Vadola. A R Rehman’s music soothes the soul in between all the baffling scenes haphazardly coming one after the other but it never rules the heart. You’ll find it hard to remember all the ‘Khaleefas’ and ‘Tu Shinings’ sooner or later.

To sum up, LEKAR HUM DEEWANA DIL suffers from a time-lapse syndrome. Had it come in late 90’s when uber urban generation was gaining the spot with a certain lingo full of slangs, strong urge to reinvent new dimensions to the term ‘new-age’ and a demand of change in cinema, it would have made a clean mark. As of now, it is just another forgettable love-story! Escape it! [1.5/5]