बादशाहो: 'डिसअपॉइंटमेंट, डिसअपॉइंटमेंट, डिसअपॉइंटमेंट'! [1.5/5]

महीने भर के अंतर पर ही, 'बादशाहो' दूसरी ऐसी फिल्म है जो सन् 1975 में इंदिरा गांधी सरकार के आपातकाल को अपनी कहानी का आधार बनाती है. मधुर भंडारकर की 'इंदू सरकार' ने परदे पर जहां सिनेमा के शऊर, सिनेमा की तमीज को कठघरे में ला खड़ा कर दिया था; मिलन लूथरिया ने 'बादशाहो' के साथ तो जैसे मनोरंजन पर ही इमरजेंसी लागू कर दी. 'द डर्टी पिक्चर' से 'एंटरटेनमेंट, एंटरटेनमेंट, और एंटरटेनमेंट' का जाप करने वाले मिलन अपने फिल्म-राइटर रजत अरोरा के साथ मिलकर मसालेदार मनोरंजन के नाम पर इस बार जो कुछ भी बासी, पुराना और सड़ा हुआ परोसते हैं, उसे सवा दो घंटे तक झेलना दर्शकों के लिए खुद किसी 'आपातकाल' से कम नहीं है. 

दिमाग़ी दिवालियेपन से निकली 'बादशाहो' की कहानी जयपुर की महारानी गायत्री देवी और उनसे जुड़े तमाम सुने-सुनाये किस्सों से उधार लेकर लिखी गयी है. संजय गांधी जैसी शक्ल और तेवर वाले नेता संजीव (प्रियांशु चैटर्जी) की बुरी नज़र पहले महारानी गीतांजली देवी (इलियाना डी'क्रूज़) और अब उनके इनकार के बाद, उनके पुश्तैनी खजाने पर है. सरकार, जब्त करने के बाद, सारा सोना एक आर्मी ट्रक में भर कर जयपुर से दिल्ली के लिए निकल पड़ी है. सरकार और सेना के हाथों से सोना वापस लूटने के लिए रानी साहिबा मदद लेती हैं अपने ही वफादार भवानी (अजय देवगन) और उसके साथियों (इमरान हाश्मी, संजय मिश्रा) की. उधर सोने की हिफाजत के लिए मुस्तैद है जाबांज अफसर सहर सिंह (विद्युत् जामवाल). इसके बाद शुरू होता है वो सब कुछ, जो दशकों पहले आप वीएचएस (VHS) के ज़माने में जरूर देख चुके होंगे. 

मिलन-रजत की जोड़ी पहले भी अपने आप को दोहराती आई है. तालियों की भूखी लाइनों और शोरगुल से भरे एक्शन दृश्यों वाली फिल्मों को औसत दर्जे के अभिनय से सजा-सजा के ऐसी कहानियों को परदे पर लाना, जिनकी सारी खामियों को 'मसाला' कह के आसानी से बॉक्स-ऑफिस पर चलाया जा सके. रजत की हर लाइन में 'पंच' रचने की कोशिश इस बार औंधे मुंह गिरती है, जब हर किरदार 70s के गंवई खलनायकों और हास्य-कलाकारों की तरह बार-बार एक ही लाइन 'तकियाकलाम' की शक्ल में बोलता रहता है. फिल्म की कहानी में लॉजिक या तर्क की रत्ती भर भी गुंजाईश नहीं दिखती. पूरे महल की तलाशी को महज़ कुछ पांच-सात लोगों से अंजाम दे दिया जाता है, सन् 75 के जमाने में 'वो उन्हें जरूर कॉल करेगी' जैसी गलतियां भर-भर के हैं, इमरजेंसी के दौर में भी आइटम-नंबर की जगह और इन सबसे ऊपर डकैती के कुछ बुनियादी उसूल. फिल्म में डकैती को अंजाम तक पहुंचाने में जितनी रुकावटें, जितनी बाधाएं बताई जा रही हों, सबको एक-एक करके पार करने की जद्दोजेहद. 

अभिनय में अजय देवगन सीधे विमल गुटखे के विज्ञापन से निकल कर राजस्थान लाये गए लगते हैं. हाँ, गंभीर अभिनय के नाम पर उनके किरदार में हंसी-ठिठोली की कमी भरपूर रखी गयी है. सेक्सिस्म का लबादा ओढ़े हाशमी अपनी पुरानी हरकतों के बदौलत ही फिल्म में रेंगते नज़र आते हैं. संजय मिश्रा ही हैं, जो इस डूबती फिल्म में पत्ते की तरह बहते हुए थोड़ा बहुत हास्य उत्पन्न कर पाते हैं. इलियाना और जामवाल परदे पर थोड़ा स्टाइल जरूर बिखेर पाते हैं. फिल्म में इस्तेमाल राजस्थानी बोली उतनी ही नकली लगती है, जितनी फिल्म की कहानी में इमरजेंसी का मुद्दा. अंत तक आते-आते फिल्म इतनी वाहियात हो जाती है कि टिकट पर खर्च किये 150-200 रूपये भी आपको बड़ी लूट की तरह झकझोर देती है.

आखिर में; जिस फिल्म का टाइटल ही बेमतलब, बकवास और सिर्फ बोलते वक़्त वजनी लगने की गैरत से रख दिया गया हो, फिल्म की कहानी से कुछ लेना-देना न हो, उस फिल्म से बनावटीपन और थकाऊ मनोरंजन के सिवा आप चाहते भी क्या थे? तकलीफ ये है कि लाखों (उस वक़्त के हिसाब से) के सोने की कीमत और अहमियत बार-बार बताने वाली 'बादशाहो', अपनी चीख-पुकार, चिल्लाहट से सोने के असली सुख से भी आपको वंचित रखती है. वरना सवा दो घंटे की नींद भी कम फायदे का सौदा नहीं होती! [1.5/5]

HOLIDAY: Think twice! Entertainment is off duty! [2/5]

It is quite hard to decide what is more exasperating in A R Murugadoss’ HOLIDAY- A Soldier Is Never Off Duty, the distasteful-impolite & offensive exposé of modern Indian women or the overenthusiastically proud praise of Indian Army? The leading lady here [Ms ‘100 Cr’ Sinha] is apparently a new-age rebellious daughter who could give serious threat to the mother and slap hard to her father if asked to do something not of her interest. Meanwhile, she’s also dumb as a doll to decide getting married instantly whoever comes in way as guys with sharp brain & good looks are vanishing fast from earth. Right!

And now the driving force; if not busy in trying to fulfill his lady’s wish to perform a kiss [???] or shaking his legs too often, the soldier never off duty [the ageing Akshay Kumar] constantly gets into a preachy mode to justify and establish how and why the Indian Army men are better & more dependable for country’s security than police and civilians. Yeah! Right!!

HOLIDAY- a remake of Murugdoss’s Tamil superhit THUPPAKKI is not a bad film at all as it has all the possible & potential ‘masalas’ for a ‘dhansu’ action entertainer. A hero who’s always a step ahead of villain’s deadly plans of mass-destruction, a heroine who’s ever ready to step in to the dancing shoes, non-stop action, solid dialoguebaazi but what it lacks is the sense of being and belonging. Though I know this is not a kind one should look out for much reasoning but the common sense not to be found even in traces is rather hurtful.

Film sustains and succeeds in introducing the concept of ‘sleeper-cells’ in India but sadly it is presented more of as a plain verbal threat and no inside out hard-hitting visuals to support the premise. I wish it could have explored the functioning of this dreadful modus oparandi of terrorism rather than just focusing on one man behind all this especially when you aren’t equipped with an impressive antagonist. Though he has the built and basics of a good baddie, Freddy Daruwala as the brainy guy behind terrific act of terrorism looks more like a sidekick to Vidyut Jamwal who had played the same role in the original. Govinda makes a short & sweet special appearance but looks completely off sync. He sure deserves better roles to justify his age and caliber. Sumeet Raghvan is some relief.

On the whole; with a nearly 3 hours of duration, this ‘trying to be smarter than the smartest’ thriller-cum-entertainer is like a dull, boring and extended holiday trip where you don’t really have much to explore and sight-see but the luxury and comfort of a premium hotel. Just fall in the bed, sleep, eat, sleep again and come back with a promise never to be back in the same territory again. Hope Akshay could hear this out! [2/5]

BULLETT RAJA: Commercial, predictable & average action thriller! Witty one-liners make it Watchable! [2.5]

Names suggest. Names carry perceptions. So whenever you hear ‘Tigmanshu Dhulia’, you expect razor-sharp story-telling [PAAN SINGH TOMAR], utter participation of passion mixed with art [SAAHEB, BIWI AUR GANGSTER] or if nothing else, earnestness shining in the framework for sure [HAASIL]. Intentionally or involuntarily; sounding as if another south action entertainer dubbed in Hindi, Dhulia’s ‘BULLETT RAJA’ has flares of all these but overshadowed & eclipsed heavily by added star value, superficial style & an undeclared delusion in one’s head to be in the sheep-race of 100 Cr club.

Uttar Pradesh- the terra firma of filthy politics, gory goonism, and caste-driven social establishment is the place where ‘BULLETT RAJA’ fits the most. With serenely ferocious Rudra [Played by confident Jimmy Shergill] joined at the hip, fearlessly rowdy Raja [Saif in a comfortable zone] is nothing but a political commando rising and shining under the most powerful politician played by Raj Babbar. Situation goes upside down when the grimy game of power & control gifts back Raja an unbearable loss of his lifetime to flame the anger of vengeance that would blaze the whole of enterprise behind.

A story weakened by confusing screenplay, shabby-unimpressive-infuriating work in the music department & a bad hand in editing were enough to mess up all the reputation Dhulia has earned until comes to rescue the writing, giving plenty of smart & quirky one-liners that hold your interest throughout. Hear this, when villainous Chunky Pandey narrates a mythological incident about Lord Brahma using some foul words [in smartly muted sound], Raja blasts him with bullets saying, “Dharmik mamlon mein hum ashleelta bardasht nahin karte!” Writing also celebrates the emotions one carries for his caste. Playing a Brahmin by caste, Saif will be seen mouthing arrogance profoundly in most of his lines e.g. “Brahmin bhookha toh sudama, rootha toh raavan” or “Brahmin hoon, janam se samajh ke aaya hoon”. Enjoyable & entertaining!

Performances are strictly average and there is nothing that could compel you for a jaw-drop response. Though Jimmy Shergill impresses in the first half and his equation with Saif creates a pleasant sight for eyes & most of the enjoyable moments. Vidyut Jammwal enters the scene after interval and his sequences don’t look more than his acting or rather action showreel. I would love to see him in a meatier role. Sonakshi disappoints the most. This one is a complete superfluous role for her in all these years. There is a hotel scene where Jimmy decides to lock himself in an adjacent room to give Saif & Sonakshi their own space and she is so unwanted that you don’t really want it to happen. Gladly, Saif doesn’t make you feel so and takes you through this partly intriguing action thriller relentlessly.

‘BULLETT RAJA’ is enjoyable in parts and watchable only for its harsh but satirical take on various political & social scenarios mainly in Uttar Pradesh. Dhulia shows his skill to extract raw humor soaked in an unsympathetic rustic feel with languages spoken physically and verbally both. Be attentive with what one-liner will come next from any of the characters and you might experience some good laugh. Overall, it is a revenge drama that is commercial, predictable and targeted only to create some buzz at the box-office, something that is never expected from Tigmanshu Dhulia![2.5/5]