हिचकी: रानी पास, फिल्म फ़ेल! [2/5]

यशराज फिल्म्स की ‘हिचकी’ में रानी मुखर्जी एक ऐसे टीचर के किरदार में परदे पर वापसी कर रही हैं, जो टूरेट्स’ सिंड्रोम (tourette’s syndrome) से जूझ रही है. उसके ही शब्दों में समझने की कोशिश करें तो जब दिमाग के कई सारे तार आपस में एक साथ नहीं जुड़ते, तो बिजली के झटकों जैसे लगते रहते हैं. रानी के किरदार की तकलीफ के प्रति संवेदनशील या असंवेदनशील होने की शर्त से परे होकर भी देखें, तो उसकी इस ख़ास हिचकी से ज्यादातर वक़्त आपके चेहरे पर मुस्कराहट ही फैलती है, और यकीन जानिये रानी का काबिल अभिनय फिल्म के ख़तम होने के बाद, आपसे उनके उस ख़ास हाव-भाव की नक़ल आपसे बरबस करा ही लेगा. हालाँकि फिल्म में कई बार दूसरे किरदारों से आप सुनते रहते हैं कि कैसे नैना माथुर (रानी मुखर्जी) ने सबको टूरेट्स’ सिंड्रोम के बारे में बता कर कुछ नया सिखाया है, पर जाने-अनजाने शायद फिल्म की सबसे बड़ी कामयाबी असल में भी यही है.

नैना अकेली नहीं है, जो किसी तरह के सिंड्रोम या डिसऑर्डर से जूझ रही है. पढ़ाने के लिए उसे मिली क्लास गरीब बस्ती के बाग़ी, बिगडैल और बदतमीज़ बच्चों की है, जिनके लिए गरीबी, अशिक्षा और मुख्यधारा का तिरस्कार ही सबसे बड़ा सिंड्रोम है, और बाकी स्कूल के लिए उनकी अपनी छोटी सोच. नैना इन सबसे अकेली लड़ रही है. कामयाब भी रहती है, पर फिल्म को जिस सिंड्रोम के हाथों नहीं बचा पाती, वो है ‘वाई आर ऍफ़ (YRF) सिंड्रोम’. ‘चक दे! इंडिया’ की सफलता के बाद यशराज फिल्म्स ने एक बार फिर उसी फार्मूले को अपनी चकाचक ‘हाई प्रोडक्शन-वैल्यू’ वाली प्रयोगशाला में दोहराने की कोशिश की है. एक काबिल लीडर, जिसे दुनिया के सामने अपनी पहचान बनानी है; एक नाकारा टीम जिसे कोई हाथ नहीं लगाना चाहता, एक मनबढ़-जिद्दी खिलाड़ी जो कभी भी खेल बिगाड़ सकता है, और एक मनचाहा अंत, जो सबको भला सा लगे. फार्मूला अचूक है, पर तभी तक जब तक सिंड्रोम अपना असर दिखाना शुरू नहीं करता.

नैना बस्तियों में अपनी क्लास के बच्चों के घर तलाश रही है. एक माँ पानी के लिए लम्बी लाइन में लगी है, पानी आते ही भगदड़ मच जाती है. नैना ने जैसे पहले ऐसा कुछ देखा ही नहीं हो. मीरा नायर की ‘सलाम बॉम्बे’ में भी नहीं, डैनी बॉयल की ‘स्लमडॉग मिलियनेयर’ में भी नहीं. उसके अन्दर के भाव ठीक वैसे ही नकली उबाल मारते हैं, जैसे सलमान खान ‘हम साथ-साथ हैं’ के एक दृश्य में महात्मा गाँधी के सद्विचार दोहराते हुए. अगले दृश्यों में, नैना बच्चों को साइकिल पंचर बनाते देख, गैराज में काम करते देख और सब्जी के ठेले पर ‘मुझे कटहल क्या होता है, नहीं पता?’ बोलते हुए भी ऐसे ही कुछ भाव परदे पर उछालती है. मुंबई के सबसे प्रतिष्ठित स्कूलों में शामिल, इस स्कूल के इस ख़ास एक क्लास के बच्चे शराब पीते हैं और जुआ खेलते हैं. खुलेआम. देश में एजुकेशन की हालत इस से भी बदतर है. फिल्म कहीं-कहीं भूल से उसकी बात भी कर ही डालती है, मगर ये ‘वाई आर ऍफ़ (YRF) सिंड्रोम’ है, जिसमें बदरंग दीवाल भी ‘प्लास्टिक कोटेड’ होती है और गरीबी भी ‘सुगर-कोटेड’.  

रानी मुखर्जी की ‘मर्दानी’ तकरीबन 4 साल पहले आई थी, इसलिए ‘हिचकी’ को उनकी वापसी के तौर पर देखे जाने की जरूरत नहीं है. हाँ, फिल्म में उनकी भारी-भरकम मौजूदगी और उनके किरदार में इस तरीके का नयापन रटे-रटाये फार्मूले पर गढ़ी गयी औसत कहानी में भी काफी हद तक जान फूँक देता है. रानी का जोश, उनके चेहरे की चमक और अदाकारी में उनकी बारीकियां जता देती है कि उन्हें परदे से दूर रखना सिनेमा और उनके खुद के लिए कितना मुश्किल और गलत निर्णय है. नीरज कबी एक ऐसे टीचर की भूमिका में, जिसे बस्ती के बच्चों की क्लास से बेहद चिढ़ और नफरत है, एकदम सटीक हैं. बच्चों के किरदारों में नए कलाकारों की खेप पूरी तरह सक्षम दिखाई देती है. अच्छा होता, अगर कहानी का सुस्त लेखन उन्हें ‘टाइपकास्ट’ करने से बचता. सचिन और सुप्रिया पिलगांवकर बस होने भर की शर्त पूरी करते नज़र आते हैं.

आखिर में; ‘हिचकी’ रानी मुखर्जी की फिल्म के तौर पर देखी जानी चाहिए. हालाँकि, फिल्म एक वक़्त के बाद उनके किरदार की हिचकी से कहीं ज्यादा क्लास और क्लास के बच्चों की हिचकियों में हिचकोले खाने लगती है. [2/5]         

तू है मेरा सन्डे: महानगरों का मजेदार 'मिडिल क्लास'! [4/5]

एक अरसा हुए हिंदी सिनेमा में भारत के 'मिडिल क्लास' को परदे पर छोटी-छोटी खुशियों के लिए कसमसाते देखे हुए; वो भी निचले, शोषित तबके पर बनती फिल्मों की तरह गहरी सहानुभूति और प्रबल संवेदनाओं की उदास चाह में नहीं, ना ही सितारों की जगमगाहट से चुंधियाई आँखों में महंगे-महंगे सपने बेचने की झूठी कोशिश में, बल्कि मनोरंजन के उस ईमानदार ख़याल के जरिये, जहां परदे की जिंदगी से असल जिंदगी का मिलान तकरीबन-तक़रीबन एक ही स्तर पर हो. हालाँकि बासु चटर्जी और हृषिकेश मुखर्जी का 'मिडिल क्लास' अब चाहते, न चाहते हुए भी 'अपर मिडिल क्लास' में बदल चुका है, पर दिक्कतें, झिझक, चाहतें और ज़ज्बात अब भी उसी दायरे, उसी जायके के हैं. 

मिलिंद धैमड़े की 'तू है मेरा सन्डे' मुंबई जैसे महानगर में भी इस आम से दिखने वाले तबके को न सिर्फ ढूंढ पाने का कौशल दिखाती है, बल्कि उसकी जिंदगी से उन चंद लम्हों को चुराने में भी कामयाब रहती है, जिन्हें परदे पर देखने और उनसे अनायास लगाव महसूस करने में कोई दिक्कत, कोई परेशानी महसूस नहीं होती. यहाँ एक 'सन्डे' ही अपना है. हफ्ते के बाकी दिन हर कोई कहीं न कहीं अपनी हसरतों, अपनी आजादियों, अपनी चाहतों का खुद अपने ही हाथों गला घोंट रहा होता है. एक 'सन्डे' ही है, जब दोस्तों के साथ दोपहर भर फुटबॉल खेलने और शाम को चखने के साथ बियर की बोतल गटकाने का सुख वापस उस 'हफ्ते के बाकी दिनों' वाली दुनिया में जाने की हिम्मत और उम्मीद दे पाती है. और अगर वही उनसे छिन जाये तो? 

मुंबई की लोकल ट्रेनों में अगर आप रेगुलर आते-जाते रहे हों, तो 'तू है मेरा सन्डे' के किरदारों से जान-पहचान बनाना बेहद आसान हो जाता है. दोस्तों की एक ऐसी टोली, जहां 50 साल के गुजराती अंकल भी 23 साल के हीरो को 'भाई' कह के बुलाते हैं, और वो उनकी बीवी को 'भाभी'. 'तू है मेरा सन्डे' ऐसे ही पांच दोस्तों की जिंदगियों में पूरी बराबरी से और बारी-बारी से झांकती है. फिल्म अपने पहले ही दृश्य में आपको अपने होने के काफी कुछ मायने समझा जाती है. कूड़े और कबाड़ में अपने लिए कुछ मतलब का ढूंढते-तलाशते एक बूढ़े भिखारी पर एक आवारा कुत्ता भौंके जा रहा है, फुटओवर ब्रिज पर खड़े पाँचों दोस्त इसे अपनी-अपनी जिंदगियों से जोड़ कर देखने लगते हैं, और खुद पर हँसते भी हैं. कोई अपने खडूस, घटिया बॉस से तंगहाल है, तो किसी को घर-परिवार की झंझटों से 'कंटाल' आता है. सबके लिए एक 'सन्डे और फुटबॉल' का मेल ही है, जो उन्हें अपने होने का, जिंदगी जीने का सही एहसास दिलाता है. 

एक ईमानदार और मनोरंजक फिल्म के तौर पर, 'तू है मेरा सन्डे' आपको महानगरों की भागती-दौड़ती भीड़ में रिश्तों की घटती गर्माहट जैसे छू जाने वाले मुद्दों पर बहुत ख़ूबसूरती और मासूमियत से पेश आती है. शहाना गोस्वामी को छोड़ दें, तो फिल्म बड़े नामचीन सितारों से बचने की कामयाब कोशिश के चलते, पहले तो परदे पर और बाद में दर्शकों के दिल-ओ-दिमाग़ में किरदारों को ज्यादा देर तक जिंदा रख पाती है. हालाँकि इन किरदारों और उनके आसपास के माहौल में आपको 'दिल चाहता है', 'रॉक ऑन' जैसी कुछ फिल्मों की जानी-पहचानी झलक जरूर दिख जाती है, पर जिस तरह की समझदारी से फिल्म अपने मुकाम तक पहुँचती है, आप इसे एक अलग फिल्म के नजरिये से ही पसंद करने लगते हैं. 

मजेदार किरदारों और ढेर सारे अच्छे दृश्यों के साथ, 'तू है मेरा सन्डे' देखते वक़्त आपके चेहरे पर एक हलकी मुस्कान हमेशा तैरती रहती है. अल्जाइमर से जूझते किरदार की भूमिका में शिव सुब्रह्मनियम का अभिनय बेहतरीन है. बरुण सोबती टीवी का जाना-माना नाम है. फिल्म के दृश्य में शहाना की किरदार उनसे कहती है, 'आप पर मेलोड्रामा सूट नहीं करता'; बरुण सिनेमाई परदे पर ज्यादा निखर कर आते है, कुछ ऐसे कि जैसे बने ही हों बड़े परदे के लिए. उम्मीद करूंगा कि हिंदी सिनेमा उन्हें वापस टीवी के डब्बे में यूँ ही खो जाने नहीं देगा. शहाना का परदे से सालों गायब रहना खलता है और उनका परदे पर दिख जाना भर ही अदाकारी में उनके मज़बूत दखल की याद ताज़ा कर जाता है. मानवी गागरू और रसिका दुग्गल अपने अपने किरदारों में जरूरत के सारे रंग बराबर नाप-जोख कर डालती हैं, और बेशक फिल्म के सबसे खुशनुमा चेहरों में शामिल हैं.

आखिर में; 'तू है मेरा सन्डे' हिंदी सिनेमा को एक नया विस्तार देने में बड़ी फिल्म साबित होने का पूरा माद्दा रखती है. 'पैरेलल सिनेमा मूवमेंट' और 'मेनस्ट्रीम मसाला' फिल्मों के बीच, याद कीजिये, कभी साफ़-सुथरी, सरल-सहज, सुगढ़ फिल्मों का एक और दौर दिलों में अपनी जगह बनाया करता था, टीवी पर आते हुए जो आज भी  सालों-साल आपके मनोरंजन की रंगत फीकी नहीं पड़ने देता; 'तू है मेरा सन्डे' उन्हीं तमाम अपनी सी लगने वाली फिल्मों में से एक है. [4/5] 

BANGISTAN: Satire turns sad, silly and superficial! [1.5/5]

Handling satire on current social, political and religious sentiments is never an easy job, at least not as easy as reviewing (bashing; in other word) other’s films. With BANGISTAN, noted film critic Karan Anshuman sneaks into the other side of the business now where he’s all open to face the shots he’s been taking at till now. And I stand in full salutation for him choosing a subject which is more than relevant in today’s times. We desperately need to develop our abilities to laugh at some of the most serious issues in our lives. Satires act like catalysts in trial of that exercise. Sadly, BANGISTAN promises a lot on that front but misses the target by large. Some serious smart writing, sincere efforts and unambiguous intention are all you need and not a buffoonery plot, chaotic climax and pretentious performances to save the day. Here Mr Critic disregards what he’s been preaching all his life.

The film finds its base in a fictional land where two religious radical groups are at warfare to gain supremacy. You don’t need those visible hints to guess that we are looking at our popular Hindu-Muslim extremists. Smartly, both the group-heads are being played on screen by the same actor [the dependable Kumud Mishra in double role]. Two sides of the same coin? Get it? Meanwhile, there are Shankaracharya [Shiv Subramanium] and Imam Saab [Tom Alter] secretly working towards peace, love and harmony between the two communities. Now, the radicals are planning to make a big shout at the international religious summit to be held in somewhere in Poland. The hardcore halfwits chosen to bomb the Peace convention are Praveen Chaturvedi [Pulkit Samrat] and Hafiz Bin Ali [Riteish Deshmukh].

BANGISTAN starts with a bang and showers hints of satire in almost every scene, dialogue and frame but runs out of impressive ideas and additions soon after the successful take-off. The Islamic extremists are seen cursing America’s policies against them sitting in an American fast food joint named FcDonalds. Well and good! The two chosen activists with switched religious identities and orientations for a fool-proof operation fights for each-other’s religious convictions is too quite exciting but soon, it gets stretched over its limits. And then comes, the all preachy, pretentious and predictable climax where all this ‘laugh and think, and laugh again’ satirical efforts ends in the melodramatic way of finishing it off so that you can go home and not die there.

Another big letdowns are the performances; Riteish Deshmukh is some relief and considerably ‘at it’ for the most parts. Pulkit Samrat doesn’t even try to get out of the impression that he is acting only to impress or imitate Salman Khan. Jacqueline Fernandez is credited here as ‘in a special appearance’ and that doesn’t mean she is doing anything special to the film. Chandan Roy Sanyal is good. Aarya Babbar is funny at places. Veterans Kumud Mishra, Shiv Subramanium and Tom Alter don’t disappoint, though are there only for few scenes.

At best, BANGISTAN is one of those incalculable films in which good cinematography, better production-design and scenic locations lure you to stay idle in your seats till the lights go on. Otherwise; even in its 2 hours of modest duration, there are times when you start questioning your sense of judgment about the film, and not about the extreme religious sentiments the film supposed to hit on. Sad, silly and superficial! [1.5/5] 

2 STATES: beautiful film but no signs of newness in the plot make it strictly watchable! [2.5/5]

In order to impress his hardcore Tamilian future in-laws when Krish [Arjun Kapoor entering into a completely new territory of Bollywood’s safest road to win hearts; the romantic comedies], a Punjabi Chap brings Engagement-rings for everyone in the family, the statement comes out loud and clear, “Marry one-marry all”. Indian weddings can never get more comprised than in this particular scene in debutante Abhishek Verman’s 2 STATES. Impressive, moving and very well done but the biggest question here is if fine film-making could really save a film with absolute no meat in the plot and all ‘done in the past’ predictability that comes handy in any such Bollywood Film. Sadly, the answer falls in negative.

Based on the bestseller of Chetan Bhagat’s kind of autobiographical novel of same name, 2 STATES tries to bring two different cultures, two different families helmed by their own set of lifestyles and ‘hard to break or mold’ establishments in thoughts, under one wedding-Mandup. Krish falls in love with Ananya [Alia Bhatt comfortably stepping in the shoes]. Ananya falls for Krish too but their families don’t as one comes from the loud Punjabi culture and the other backed by Tamilian traditions.

The boy and girl try to woo their parents in any which way they could but rather than getting excited and on your nerves to find out how, you would end up waiting with a big ‘when’ on your face. The plot that shares similarities with most of the Indian love stories produced in the past never actually rises from just looking great, vibrant and immensely fresh in every frame. No one should sink in doubts that this is one of the finest in terms of cinematography and set direction. There is hardly any frame that doesn’t make your heart feel drenched in true Indian colors.

What kills the chance is the obviousness in the way story moves forward. The sweat couple in love put one after another fall like house of the cards but towards end, it doesn’t take more than a couple of minute to set all the puzzle-pieces together. Convenience at its best! Jokes are clearly more on colour, rituals, taste and choices in art and food and anything you could think of easily. Though Verman controls himself from making characters stereotyped [Alia doesn’t carry any south-Indian accent] and that should be praised wholeheartedly!

In a deliciously ensemble cast, Amrita Singh plays a bitchy-overtly possessive Punjabi mother to Krish with fine nuisances. Ronit Roy as his unapologetic yet emotional father excels in most to bring lumps in your throat especially at the end. Shiv Subramanian and Revathy play it smooth, subtle and sweet as Tamilian parents to Ananya. Watch out for Revathy singing the soulful ‘Saathiya, yeh tune kya kiya’ from her 1991 film LOVE! Lovely addition!!

Of the lead, Alia looks garden fresh and emotes too. Her presence sparks the screen making it a picture perfect sight to rest your eyes. Arjun as a geeky, confused, nervous lover boy shows his growing confidence as an actor. In conclusion, 2 STATES is a beautiful film let down by a superficial plot and a stretched at long duration only to ruin all the promises that could have turned the table in a better direction all together. Alas, no signs of newness in the plot make it strictly watchable! [2.5/5]